Лица фрахтующие тоннаж (судно) называются фрахтователем. Судовладелец, предоставляющий судно для морской транспортировки грузов, называют фрахтовщиком. По составленному договору фрахтования, фрахтовщик берет на себя обязательство перевезти груз из порта А в порт В и выдать его грузополучателю, а фрахтователь, уплатить за это обусловленную плату (фрахт).

По факту, договор морской перевозки — это соглашение. По этому соглашению, одна сторона (судоходная компания, судовладелец, перевозчик, фрахтовщик) принимает на себя обязательство перевезти груз из одного порта в другой, а другая сторона (фрахтователь, грузовладелец) обязуется выполнить свои финансовые обязательства.

 Фрахтование судна производит квалифицированный посредник — фрахтовый брокер. В качестве посредника могут выступать брокерские фирмы или отдельные лица.
Фрахтовый брокер — это высококвалифицированный специалист, который обладает большим опытом и определенными знаниями. Брокер должен знать все о конъюнктуре мирового фрахтового рынка, информирован о спросе и предложении на тоннаж и различных грузопотоках.

 Судовладелец, имеющий свободный тоннаж, осуществляет поиск груза на рынке, с помощью фрахтового брокера, чаще всего это морские перевозки контейнеров.