Особи, що фрахтують тоннаж (судно) називаються фрахтувальником. Судновласник, який надає судно для морського транспортування вантажів, називають фрахтувальником. За складеним договором фрахтування, фрахтувальник бере він зобов'язання перевезти вантаж із порту А порт В і видати його вантажоодержувачу, а фрахтувальник, сплатити за це обумовлену плату (фрахт).

За фактом, договір морського перевезення – це угода. За цією угодою одна сторона (судноплавна компанія, судновласник, перевізник, фрахтувальник) приймає на себе зобов'язання перевезти вантаж з одного порту в інший, а інша сторона (фрахтувальник, вантажовласник) зобов'язується виконати свої фінансові зобов'язання.

 Фрахтування судна провадить кваліфікований посередник — фрахтовий брокер. Як посередник можуть виступати брокерські фірми чи окремі особи.

Фрахтовий брокер - це висококваліфікований фахівець, який має великий досвід і певні знання. Брокер повинен знати все про кон'юнктуру світового фрахтового ринку, поінформований про попит та пропозицію на тоннаж та різні вантажопотоки.

 Судновласник, що має вільний тоннаж, здійснює пошук вантажу на ринку за допомогою фрахтового брокера, найчастіше це морські перевезення контейнерів.